New England Digital Synclavier II

Le Synclavier est un peu comme la Rolls Royce du patrimoine des synthétiseurs vintage. La seule concurrence en son temps provenait du Fairlight CMI de fabrication australienne. Le Synclavier II était un synthétiseur d'échantillonnage numérique vintage extrêmement cher réservé aux musiciens, studios commerciaux et designers sonores les plus performants. Conçus dans les années 70, ils peuvent toujours être trouvés et appréciés par divers designers sonores, compositeurs et musiciens. Bien qu'il y ait eu trois modèles, ils sont le plus souvent appelés simplement Synclavier.

La première version Synclavier I est apparue en 1977/78 mais a été bientôt remplacée par le Synclavier II en 1980 avec une nouvelle fonction d'édition sonore "timbre partiel" (elle peaufine les harmoniques), FM intégrée et synthèse additive, échantillonnage, polyphonie 64 voix, 32 Mo de RAM de forme d'onde (extensible à 768), 32 sorties, impression de notation musicale, séquençage multipiste et enregistrement sur disque dur numérique.

Le système Synclavier typique se compose d'un clavier durable de 76 notes parsemé de 132 boutons lumineux et d'un bouton de commande unique, connecté à un processeur monté en rack exécutant le propre système d'exploitation ABLE 16 bits de NED plus l'ordinateur monochromatique nostalgique du milieu des années quatre-vingt. Les patchs, fichiers audio, séquences et échantillons sont stockés sur une disquette de 5,25", un disque dur ou, dans certains modèles, des lecteurs magnéto-optiques.

Il convient de noter qu'il existe toutes sortes de «sous-révisions» du composant matériel du Synclav II, et celles-ci rendent chaque version capable/incapable de faire certaines choses. Certaines versions bas de gamme ne sont pas capables d'utiliser la méthode de programmation de balayage timbral «Timbre-frame». D'autres ne sont pas capables de gérer une modification MIDI. Et tous ceux-ci ont différentes «versions supérieures» du système d'exploitation qu'ils peuvent gérer, ce qui rend l'achat d'un système Synclav d'occasion une affaire délicate. Vous ne pouvez pas toujours être sûr à 100% de la variante que vous achetez sans que vous soyez extrêmement vigilant sur le matériel et les versions du système d'exploitation qu'il est capable d'exécuter. Vous pourriez donc acheter n'importe quoi, d'une station de travail d'échantillonnage/séquençage haut de gamme à un synthétiseur FM/additif 12 op plutôt complexe, et plusieurs possibilités entre les deux.

De ses seules spécifications, on peut voir que le Synclavier est un poste de travail d'échantillonneur/synthétiseur numérique de chef-d'œuvre qui était le premier de son genre et bien en avance sur son temps. Ils coûtent des milliers de dollars (25 000 $ à 200 000 $) et ne sont utilisés que par ceux qui peuvent se le permettre. Les nouveaux systèmes Synclavier (y compris le nouveau matériel, les logiciels et les émulations Mac OS X du système d'exploitation Synclavier) et le support sont actuellement disponibles via DEMAS, la société créée après la chute de New England Digital en 1992.

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