Technics WSA1

C'est un clavier incroyablement durable. Je l'ai depuis plus de 10 ans maintenant, jamais aucun problème.

Le séquenceur est très facile à utiliser et a plus de pistes que je ne pourrais jamais remplir. Nous avons enregistré le CD "Color the world new" en 98'-99 ', et ça s'est avéré super.

Bien sûr, les claviers ont maintenant beaucoup plus à offrir, mais si vous en voulez un qui a un bon séquenceur et facile à utiliser, c'est tout.

Le nom de la firme Technics est normalement associé à l’électronique de consommation. C’est d’ailleurs une des raisons principales pour laquelle ce synthétiseur a été un désastre pour la société Matsushita, avec seulement 300 claviers vendus, et 100 racks. Commercialisé en 1995, il constitue la première entrée de Technics dans le domaine des instruments professionnels, début remarquable en vérité. Le WSA1 offre 64 voix de polyphonie et possède 3 molettes de modulation, deux balles rotatives (rappelant le joystick du Wavestation), un énorme écran avec une charte graphique intuitive, et un excellent clavier.

Utilisation

Ce synthétiseur est le seul qui permet d'expérimenter directement l'association de diverses attaques associées à divers résonateurs, rendant possible la manipulation des caractéristiques de base du modèle. Les structures peuvent être associées pour, par exemple, simuler les résonances sympathiques. Chaque paramètre peut-être associé à un message Midi particulier pour adapter le contrôle à ses besoins personnels. Le contrôle par l'intermédiaire de périphériques Midi est simple et très efficace.

Ici la synthèse employée porte le joli nom d’Acoustic Modeling Synthesis. Il s’agit en fait d’un système mixte utilisant des échantillons enregistrés (transitoires d’attaques, bruits) qui, ensuite, sont envoyés vers des modèles de résonateurs simulés par des guides d’ondes. Ce principe est similaire au concept basique du Korg WaveDrum et du Roland VG8 qui démarrent avec des formes d’ondes préexistantes alors que le VL1 modélise absolument tout, y compris la forme d’onde initiale.

Malgré toutes ces possibilités, ce synthétiseur est loin d’égaler un VL1 ou même en Z1 du point de vue qualité sonore, imitation acoustique et expressivité. Les sons acoustiques sont ternes, les pianos métalliques, un aliasing important existe, les effets nombreux mais peu efficaces… Il est néanmoins très à l'aise dans un sound design surprenant.

Ce synthétiseur est prévu pour être joué au clavier et le jeu d'un instrument avec le contrôleur de souffle est impossible. Le grand nombre de résonateurs, d'excitations et de paramètres ouvre un immense champ d'exploration. Le WSA1 aurait pu être un bon compromis entre échantillonnage et modèles physiques, si la qualité d’enregistrement avait été meilleure. L'utilisation d'attaques échantillonnées réduit considérablement le coût en calcul, ce qui permet 64 voix de polyphonie et une grande variété de résonateur. En comparaison, le VL1 qui modélise tout, y compris l'attaque, donne des sons de meilleure qualité mais limite sérieusement le nombre d'instruments, principalement des vents, et reste monophonique.

- Un très beau synthétiseur muni d’un grand écran très pratique.

- Un excellent clavier avec une sensation des touches que j'adore.

- Les sons "usines" ne reflètent pas du tout la véritable puissance de l'appareil. Avec un peu de temps, il est possible de créer des sons complexes d'une très grande richesse!

Acheté il y un déjà plus de 5 ans (en Amérique du Nord) et je ne le trouve pas du tout dépassé, bien au contraire. Je lui ai ajouté la carte d'extension "Dance Board" sur laquelle on trouve 256 samples que l'on peut ensuite travailler.

Technics a sorti avec ce premier synthétiseur (et malheureusement son dernier ?) un appareil impressionnant qui n’a pas eu le succès qu’il aurait mérité. Je me dis qu’avec probablement moins de 200 exemplaires vendus dans le monde, je fais partie des rares chanceux à posséder un tel synthé!

En solo, le WSA-1 sonne un peu terne. C'est en essayant de recréer certains sons de mon JD-800 à l'identique que j'ai constaté qu'il a beaucoup de mal à produire des aigus crystalins comme le fait si bien le Roland. Certainement à cause de l'échantillonnage à 44.1 kHz.

Par contre, je ne m'en sépare jamais quand je joue en formation : les sons de claviers sont excellents (clavinets, Rhodes). Le toucher du clavier est le meilleur non-lourd que j'ai essayé jusqu'ici, souple et précis. Associé aux réglages de vélocité, il permet de tout jouer : après deux heures de piano gospel ou de funk en concert, aucune touche bloquée, et mieux encore, il semble limiter les accrochages accidentels...

Avec un peu de programmation, on peut obtenir des sonorités vraiment vivantes (grâce à la modélisation, le timbre de chaque note peut varier de façon aléatoire ou en fonction de la vélocité).

Les sons d'origine sont assez variés, mais les cuivres ou vordes solistes sont moyens : les vibratos sont mal programmés et les formidables possibilités d'expession sont inexploitées.

Sur les imitations de guitares acoustiques, le jeu en arpège est bleuffant. Vous avez même la possibilité de déclencher des sons de frettes quand le jeu est délié. Le piano acoustique, bien que moins réaliste que celui des derniers claviers sortis, est un de mes sons favoris : rond à souhait, avec une formidable réponse à la vélocité et un sustain naturel (grâce à un LFO sur le filtre simulant le léger vibrato des cordes).

Le manque relatif de chaleur des sons est toutefois un avantage quand il s'agit de les insérer à un mix : il se fondent parfaitement dans un arrangement.

Les effets, par contre, sont mauvais ! Je n'ai jamais réussi à programmer une leslie correcte (pourtant, les paramètres sont très nombreux), les distortions sont affreuses et les délais sont limités à 300 ms. Les révèrbes sonnent métalliques. Les chorus, flangers et auto-wah sont quant à eux corrects, sans plus. Sûrement à cause de la puissance recquise pour la modellisation et non disponible pour le traitement des effets.

Sur le papier, la synthèse à modélisation physique est révolutionnaire. En fait, c'est plutôt moyen car, contrairement au Yamaha VL-1, on part d'une onde samplée qui passe ensuite dans un "résonnateur" avant d'attaquer le reste de la section synthèse. C'est la solution qu'à trouvé Technics pour garantir une polyphonie de 64 notes.

Comme évoqué plus haut, ce type de synthèse offre toutefois d'énormes possibilités expressives : avant même d'attaquer le filtre mutlimode (HPF, LPF, BPF à 12 ou 24db/oct), on peut opérer des modifications radicales sur la forme d'onde de départ : une simple dent de scie peut sonner de centaines de façons différentes... Ajoutez à cela le contrôle des paramètres de modélisation par la pédale d'expression, la vélocité et aftertouch, les trois molettes assignables et les deux joysticks, et vous avez l'une des machines les plus expressives qui existent.

La partie séquenceur n'est pas en reste. Grâce au grand écran, on a des fenêtres d'édition dignes de ce nom. L'enregistrement est rapide et la multitimbralité de 32 canaux (2 groupes de prises MIDI) permet de piloter plusieurs instruments externes.

Vu le plaisir que je passe à programmer et surtout à jouer sur le WSA-1, je ne peux qu'être satisfait. Cependant, je reproche à Technics d'avoir tout misé sur les fonctionnalités au détriment de la qualité sonore. Si ce synthétiseur avait eu des convertisseurs N/A dignes de ce nom et un échantillonnage en 20 bits à 48kHz, rares auraient été les machines à pouvoir le surpasser. Actuellement, il ne peut pas se suffir à lui-même à cause de ce manque de caractère.

C'est un clavier versatile et polyvalente que j'emmène en pleine confiance sur toutes les scènes mais pour avoir "le" grain et la profondeur sonore, j'ai acheté un JD-800 et un Wavestation...

Sons réalistes, synthèse puissante permettant un grain de son très particulier, des guitares tres réalistes des basses bien grasses et des pianos nappés terribles. Une section d'effets ultra-puissante. Doté d'un séquencer + lecteur de diskettes.